Углекислоты в воздухе уже достаточно, чтобы растопить льды Арктики

Ученые из США смоделировали влияние арктических морских льдов на климат северных районов планеты в плиоценовую эпоху (примерно 2,5 — 5,3 млн лет назад). Результаты проведенного исследования помогут лучше понять процессы, протекающие в современной Арктике.

Ученый-биоклиматолог (специалист по влиянию климата на живые организмы) Эшли Баллантайн и его коллеги из Северо-Западного университета, Университета Колорадо и Национального центра атмосферных исследований воспользовались глобальной климатической моделью, чтобы проследить за повышением температуры на планете миллионы лет назад.

Выяснилось, что сезонное распространение и сокращение арктических льдов имело непосредственное влияние на климат Земли тех времен, причем оно распространялось не только на область Северного Ледовитого океана, но и на значительную часть удаленных от Арктики территорий.

В наши дни концентрация в атмосфере углекислого газа (CO₂- самого известного «парникового газа») составляет примерно 1:25000. В последний раз такой уровень был достигнут, по предположениям ученых, более 3 млн лет назад, как раз в эпоху плиоцена. В тот период времени температура поверхности Арктики была на 15-20 градусов выше, чем сегодня.

Скорее всего, считает Баллантайн, такая разница была связана с отсутствием ледового покрова в районе Северного полюса. Из этого можно сделать вывод, что имеющейся сейчас концентрации CO₂ в атмосфере достаточно, чтобы площадь арктических льдов существенно сократилась. Кроме того, ученые обнаружили, что морские льды оказывают на климат большее внимание, чем континентальные. Это связано с тем, что тепло, накапливаемое океанскими водами и больше не сдерживаемое льдом, поступает в атмосферу и распространяется на большие расстояния.