Засуха в Неваде грозит оставить без воды миллионы людей
Крупнейшее водохранилище США, озеро Мид, находится на грани исторического кризиса из-за сильнейшей засухи, что угрожает дефицитом питьевой воды миллионам жителей штата Невада и других регионов. Уровень воды в озере, питаемом рекой Колорадо, стремительно приближается к рекордно низким отметкам, и, по прогнозам, к лету 2027 года ситуация может стать катастрофической. Член Палаты представителей от Демократической партии Сьюзи Ли заявила, что настало «решающее время» для заключения соглашения между семью штатами, зависящими от водных ресурсов реки Колорадо. Действующие правила эксплуатации водохранилища истекают в следующем году, и без нового договора, учитывающего засушливые условия, система может оказаться на грани коллапса, пишет Daily Mail. Профессор Университета штата Юта Джек Шмидт подтвердил, что «худшие опасения сбылись», и без серьезного вмешательства кризиса не избежать.
Засуха 2022 года уже привела к тому, что уровень воды в озере Мид достиг исторического минимума, обнажив затонувшие лодки и даже человеческие останки. С тех пор ситуация только усугубилась. Если уровень воды упадет ниже отметки 895 футов (около 273 метров), вода перестанет поступать через плотину Гувера в Калифорнию, Аризону и Мексику. Озеро Мид и соседнее водохранилище Пауэлл, обеспечивающие водой 40 миллионов американцев, сейчас заполнены лишь на треть от своего обычного объема.
Представители штатов обсуждают различные варианты решения проблемы, включая концепцию «развода», при которой объем воды, сбрасываемой из озера Пауэлл в озеро Мид, будет определяться естественным стоком реки. Однако достичь соглашения пока не удалось. Если штаты не смогут договориться, федеральное правительство будет вынуждено вмешаться и ввести собственные правила распределения водных ресурсов. Сложившаяся ситуация ставит под угрозу не только водоснабжение городов, но и сельское хозяйство и промышленность, зависящие от стабильных поставок воды. Эксперты подчеркивают, что необходимо разработать новые, устойчивые правила эксплуатации, которые будут способны противостоять продолжающейся засухе и изменяющимся климатическим условиям.