Молнии идут на пользу деревьям
Деревья от молний горят и раскалываются – электричество нагревает воду, превращая её в пар, рвущийся наружу из растительных тканей. Дерево не обязательно гибнет, но уж точно ничего хорошего от удара молнии ему ждать не приходится. Однако есть как минимум одно исключение – это Dipteryx oleifera из тропических лесов Южной и Центральной Америки. Сотрудники Смитсоновского института тропиков вместе с коллегами из других научных центров расставили на острове Барро-Колорадо в Панаме несколько десятков видеокамер и электромагнитных датчиков; камеры и датчики были расположены так, чтобы точно определить место удара молнии в пределах тридцати метров.
За несколько лет исследователям удалось зарегистрировать 93 удара молний в деревья. За этими деревьями потом внимательно наблюдали, как они себя будут чувствовать. Лучше всех себя чувствовали вышеупомянутые D. oleifera из семейства Бобовых: их было девять, и все благополучно пережили удары молнии, потеряв разве что небольшую долю листьев. Другим видам пришлось намного хуже: по сравнению с диптериксами их крона (ветви и листья) уменьшилась в 5,7 раз, а 64% деревьев вообще погибло в течение следующих двух лет.
Но диптериксы не просто выжили, они полностью избавились от лиан. Тропические деревья весьма от них страдают: лианы часто разрастаются на них настолько сильно, что закрывают от света собственную листву опорного дерева; из-за агрессивного поведения лианы деревья начинают медленнее расти и хуже размножаться. Молнии освобождали деревья D. oleifera от неприятного груза: в статье в New Phytologist говорится, что после удара молнии лиановая «нагрузка» у диптериксов уменьшалась в среднем на 78%. Заодно погибали около девяти деревьев, которым не повезло расти рядом с диптериксами.
Скорее всего, электричество между D. oleifera перетекало к их соседям либо по тем же лианам, либо по соприкасающимся ветвям, либо просто по воздуху. Тот, кто растёт рядом, может тебя перерасти и закрыть своей кроной солнечный свет; иными словами, молнии помогают диптериксам избавиться и от конкурентов тоже. Посмотрев «лесную» статистику за последние сорок лет, исследователи пришли к выводу, что если какое-нибудь дерево растёт рядом с D. oleifera, вероятность его преждевременной гибели повышается на 48%. Не факт, что эти проценты дают только молнии, но они явно вносят свой вклад. // www.nkj.ru