Ученые смогли научить перелетных птиц приспособиться к изменению климата
Эксперимент, который помог для перелетных птиц из Нидерландов исправить ситуацию, сложившуюся из-за того, что они прибыли на родину слишком поздно для нормального выкармливания птенцов, поскольку начало весны сдвинулось из-за глобального потепления, провели исследователи из Гронингена (Нидерланды) и Лунда (Швеция), 22 сентября сообщает пресс-служба Лундского университета. Изменения климата привело к тому, что весна стала наступать раньше. Но перелетные птицы не успевают приноровиться к этим изменениям и прилетают как раньше, что оказывается слишком поздно для того, чтобы они могли попасть к пику доступности пищи для выкармливания птенцов.
Более ранние теплые весны приводят к тому, что гусеницы вылупляются, вырастают и окукливаются теперь раньше, чем всего несколько десятков лет назад. Но птицы не могут питаться гусеницами, перешедшими в стадию куколки. Поэтому для них запасы пищи заканчиваются весной всё раньше, и всё больше и больше птенцов умирают от голода. Это стало большой проблемой для перелетных птиц, зимующих в Африке, которые теперь не знают время начала весны в Европе.
Проблема была бы решена, если бы перелетные птицы раньше вернулись домой и начали размножаться. «Похоже, что наши немигрирующие птицы в определенной степени это делают. Но, конечно, они находятся здесь и чувствуют, как наступает весна. Мы подумали, что если бы перелетные птицы полетели бы дальше на север, они нашли бы место с подходящими хорошо развитыми гусеницами», — рассказал, как возникла идея эксперимента, исследователь биологии из Лундского университета Ян-Оке Нильссон.
Чтобы проверить эту идею, исследователи поймали несколько мухоловок-пеструшек, прибывших до начала размножения в Нидерланды, и ночью отвезли в Швецию, в сосновый лес недалеко от Лунда, где их и выпустили. Пик количества гусениц в этой местности наступает примерно на две недели позже, чем в Нидерландах, расстояние до которых составляет около 600 километров — чтобы преодолеть его, мухоловке-пеструшке нужно всего две ночи.
О результатах своего эксперимента ученые рассказали в статье «Адаптация к изменению климата за счет расселения и унаследованного времени у перелетных птиц», опубликованной в журнале Nature Ecology & Evolution. Птиц доставили в Швецию как раз в самый пик доступности корма. Поскольку они начали размножаться примерно на 10 дней раньше, чем прилетевшие позже «шведские» мухоловки-пеструшки, они добились значительно большего успеха в размножении, чем шведские и чем мухоловки-пеструшки, оставшиеся в Нидерландах, рассказал Ян-Оке Нильссон.
При этом птицы, выросшие из птенцов голландских мухоловок-пеструшек, «переселенных» в Швецию, на следующий год не остались в Нидерландах, вернувшись с юга. Вместо этого они продолжили свой путь к тому сосновому лесу в Швеции, где они родились. Более того, они прибыли раньше, чем шведские мухоловки-пеструшки, и поэтому у них было больше сытых птенцов. «Численность мелких птиц, особенно перелетных, резко сократилось по всей Европе. Пролетев немного дальше на север, эти птицы, по крайней мере в принципе, могли бы синхронизироваться со своими пищевыми ресурсами, поэтому есть надежда, что удастся сохранить устойчивые популяции мелких птиц, даже несмотря на то, что весна наступает всё раньше», — заключил свой рассказ Ян-Оке Нильссон.