Снежные барсы могут пострадать от глобального потепления

По информации Всемирного фонда живой природы, климатические изменения могут сделать непригодным для жизни около половины ареала обитания снежных барсов. Экологи считают, что экосистемы в гористой местности, где обитают эти леопарды, не смогут устоять перед потеплением. Этих сильных и грациозных животных принято считать одними из самых красивых и загадочных в мире больших кошек. Также они являются одними из находящихся под серьезной угрозой исчезновения видов.

Ирбисам, как еще называют этих животных, по мнению специалистов фонда, могут угрожать не только изменения климата, но и множество других факторов. Ученые отмечают, что с каждым годом существенно сокращается добыча, которой питаются эти дикие хищники. Ухудшает эту ситуацию и обилие браконьерства, особенно в России. Естественной средой обитания для этих животных называют горы Центральной и Южной Азии. По мнению ученых, Гималаи будут подвержены критическим процессам под влиянием глобального потепления.

Экологи бьют в набат, ведь на самом деле речь идет не только о сокращении популяций животных. Ощутят изменения и сотни миллионов человек, которые зависят от питьевой воды, которая спускается с гор в виде ручьев. При подготовке мероприятий по защите ареалов обитания и экосистем ирбисов экологи планируют использовать успешный опыт таких стран, как Индия, Непал и Бутан, которые смогли эффективно бороться с уменьшением популяций тигров и носорогов.

Сложность в осуществлении защитных мероприятий заключается в том, что снежных барсов можно встретить исключительно в горах на высоте 3-4,5 тысячи метров над уровнем моря. На сегодняшний день насчитывается не более пяти тысяч снежных барсов. Грациозные животные обычно выходят на охоту в лучах закатного и рассветного солнца, в охоте они проявляют выдающуюся сноровку и могут ловить животных превышающих их по массе в несколько раз. Иногда в качестве их жертв выступает домашний скот. Цвет шкуры снежных барсов меняется в зависимости от сезона – плотный белый мех, который помогает им в маскировке зимой, летом сменяется на желто-серый.